I giurati che hanno condannato a morte Michael Tisius esprimono rammarico

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Pubblicato il 06 giugno 2023

Quattro giurati e due supplenti del processo contro Michael Tisius del 2010 hanno dichiarato in dichiarazioni giurate che avrebbero sostenuto la clemenza nel suo caso. La sua esecuzione è prevista per il 6 giugno 2023 nel Missouri. Nella sua petizione di clemenza e nelle interviste con il New York Times, i giurati hanno affermato che le prove attenuanti non presentate al processo avrebbero alterato le loro decisioni sulla condanna. (L'immagine a sinistra è un'opera d'arte creata dal signor Tisius e inclusa nella sua richiesta di clemenza.)

Gli avvocati del signor Tisius hanno contattato i giurati e hanno condiviso i dettagli degli abusi e dell'abbandono subiti durante l'infanzia, i suoi disturbi mentali, il suo rimorso per il crimine e il suo record di buon comportamento in prigione. "Credo che le persone possano cambiare e dovrebbero avere una seconda possibilità", ha detto un giurato. Un altro ha risposto alle nuove prove dicendo: "In questo momento, sulla base di ciò che ho appreso dal processo, non avrei obiezioni se la condanna del signor Tisius fosse ridotta all'ergastolo senza condizionale". Un terzo giurato, Jason Smith, ha detto al New York Times: "Mi sento arrabbiato e pieno di rimorso. Sento di aver fatto un torto a Michael... Odiavo avere un ruolo nella morte di qualcuno". Il St. Louis Post-Dispatch ha affermato che i sei giurati rappresentavano "un tasso insolitamente alto di cambiamenti di opinione da parte di una giuria".

Un tribunale distrettuale degli Stati Uniti aveva emesso una sospensione dell'esecuzione il 31 maggio per consentire l'esame di nuove prove secondo cui un giurato non era idoneo a prestare servizio come giuria perché non sapeva leggere l'inglese. La Corte d'Appello dell'Ottavo Circuito degli Stati Uniti ha revocato la sospensione il 2 giugno, affermando che il tribunale di grado inferiore non era competente per ordinare la sospensione. Il 5 giugno, la Corte Suprema degli Stati Uniti ha rifiutato la revisione di una petizione degli avvocati di Tisius che sostenevano che la Corte avrebbe dovuto aumentare l'età di ammissibilità per la pena di morte. Secondo la sentenza della Corte del 2005 nel caso Roper v. Simmons, nessuno può essere giustiziato per un crimine commesso prima dei 18 anni. Sulla base di un numero crescente di prove scientifiche sullo sviluppo del cervello, la petizione sosteneva che l'età dovrebbe essere aumentata a 21 anni. Il signor Tisius aveva 19 anni al momento del delitto per il quale è stato condannato a morte.

Anche i giurati in molti altri casi hanno espresso rammarico per le loro decisioni di condanna dopo aver appreso nuove informazioni. Nel 2022, un giurato del processo contro il prigioniero dell'Oklahoma Richard Fairchild ha dichiarato in una dichiarazione giurata che non avrebbe votato per la morte se fosse stata a conoscenza del grave danno cerebrale del signor Fairchild. Le prove della possibile innocenza hanno cambiato le menti degli ex giurati nel caso di Walter Barton nel Missouri, giustiziato nel 2020, e nel caso di Toforest Johnson in Alabama, il cui pubblico ministero ora sostiene le sue affermazioni di innocenza.

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Fonti

Julie Bosman, I giurati hanno condannato a morte un uomo del Missouri. Ora alcuni non ne sono così sicuri., The New York Times, 4 giugno 2023; Editoriale, Editoriale: Un errore giudiziario in divenire, St. Louis Post-Dispatch, 5 giugno 2023; Kelsey Reichmann, La Corte Suprema rifiuta di bloccare l'esecuzione per omicidi in carcere, Courthouse News Service, 5 giugno 2023.

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