Palm Tran prevede un autobus espresso da West Palm Beach a Port St. Lucie nel 2024

Una corsa da Port St. Lucie al centro di West Palm Beach in 50 minuti e all'incirca al costo di una tazza di caffè. Troppo bello per essere vero?

Bene, sembra che accadrà.

Grazie ad una sovvenzione del Dipartimento dei trasporti della Florida, Palm Tran dovrebbe iniziare all'inizio del prossimo anno a gestire autobus espressi da Port St. Lucie all'Intermodal Transit Center di West Palm Beach per soli 3 dollari.

Una volta arrivati ​​a West Palm Beach, i pendolari si troveranno a pochi passi dagli autobus Brightline, Tri-Rail e Palm Tran. I viaggi di 50 miglia nei giorni feriali verranno effettuati al mattino e alla sera. La linea di autobus funzionerebbe anche per le persone che lavorano a Port St. Lucie ma vivono nella contea di Palm Beach. Non è prevista l'offerta del servizio nei fine settimana.

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La mossa arriva durante un’impennata dei prezzi delle case nella contea di Palm Beach che ha portato alcune persone che lavorano qui a trasferirsi a nord, sulla Treasure Coast, alla ricerca di posti meno costosi in cui vivere. I dettagli sul Port St. Lucie Express sono i seguenti:

"Ci aspettiamo che questo abbia molto successo con le persone che si recano nella contea di Palm Beach dalla contea di St. Lucie ma anche nella direzione opposta, ha affermato Clinton Forbes, direttore esecutivo di Palm Tran.

"Questo è ciò che viene chiamato pendolarismo inverso. Sappiamo che ci sono persone che fanno i pendolari anche a Port St. Lucie, e questo servizio porterà anche loro lì."

L'impianto park-and-ride già costruito a Port St. Lucie dispone di 162 posti auto con sei caricabatterie per auto elettriche, sei posti barca per autobus e parcheggio per biciclette e motociclette. Il lotto si trova all'angolo sud-est dell'Interstate 95 e Gatlin Boulevard, vicino all'edificio Bass Pro Shops.

Palm Tran ha sviluppato un sondaggio per determinare la domanda; Hanno partecipato 905 persone, di cui il 63% ha dichiarato che probabilmente utilizzerebbe il servizio e un altro 27% ha affermato che potrebbe utilizzarlo.

Si prevede che FDOT finanzierà il servizio per tre anni. Il costo per l’acquisto di tre autobus sarà di circa 2,5 milioni di dollari, mentre i costi operativi potrebbero arrivare fino a 300.000 dollari all’anno. Si prevede che una tariffa di sola andata sarà compresa tra $ 2,65 e $ 3, ma Forbes ha affermato che potrebbe essere necessario adeguare la tariffa in base all'importo finale della sovvenzione FDOT.

I funzionari di Palm Tran hanno descritto il progetto ai funzionari della Palm Beach Transportation Planning Agency durante una recente riunione del consiglio. Ha ricevuto recensioni entusiastiche dal sindaco di Giove Jim Kuretski, che ha esortato Palm Tran a prendere in considerazione l'idea di aggiungere una tappa anche nella sua città.

Forbes ha affermato che Palm Tran sta già esplorando la possibilità di aggiungere più fermate.

Il progetto di Palm Tran si basava su un servizio simile offerto nella contea di Broward, dove Broward Transit gestisce un autobus espresso dall'Ansin Sports Complex a Miramar al centro di Miami. Un biglietto di sola andata costa $ 2,65.

Palm Tran si presenterà davanti ai commissari della contea in agosto per chiedere che la contea accetti la sovvenzione FDOT. Quindi è ancora possibile che il progetto possa essere annullato nel caso in cui i commissari della contea di Palm Beach si rifiutassero di accettarlo. La questione di ciò che accadrà dopo la scadenza della sovvenzione è qualcosa che preoccupa almeno due commissari di contea, Maria Marino e Marcie Woodward, che sono anche membri della TPA.

Entrambi hanno affermato che altri enti pubblici insieme all'FDOT dovrebbero contribuire al pagamento. Ma nessuno dei due ha indicato di essere contrario ad accettare la sovvenzione iniziale poiché sarà finanziata al 100% tramite FDOT. Una volta terminato il finanziamento, Marino ha osservato che "questa deve essere una partnership tra noi, FDOT e Port St. Lucie".

Mike Diamond è un giornalista del Palm Beach Post, parte di USA TODAY Florida Network. Si occupa del governo e dei trasporti della contea di Palm Beach. Puoi contattarlo [email protected]. Aiutaci a sostenere il giornalismo locale. Iscriviti oggi