Errore di segnale accusato dell'incidente mortale del treno in India

NUOVA DELHI – Un errore di segnale che ha portato un treno a cambiare binario erroneamente è stato la causa dell’incidente nell’India orientale che ha ucciso quasi 300 persone e ne ha ferite altre centinaia, hanno detto domenica i funzionari.

La probabile causa è emersa quando famiglie provenienti da tutta l’India si sono precipitate sul posto per avere notizie dei propri cari scomparsi mentre i soccorritori setacciavano i rottami dei vagoni ferroviari ribaltati.

I funzionari si stavano anche affrettando a ripristinare il servizio ferroviario, poiché il disastro ha sollevato nuove preoccupazioni sulla sicurezza e sulla modernizzazione nel paese più popoloso del mondo, dove la rete ferroviaria funge da ancora di salvezza.

Il ministro delle Ferrovie Ashwini Vaishnaw ha detto che un errore nel sistema di segnalamento elettronico ha portato il treno a cambiare binario e a schiantarsi contro un treno merci venerdì notte.

"Il cambiamento nell'interblocco elettronico ha causato questo incidente e chi lo ha fatto e qualunque sia la ragione sarà reso noto dopo le indagini", ha detto Vaishnaw in un'intervista all'agenzia di stampa indiana ANI sulla scena del disastro domenica.

Un rapporto preliminare firmato dai funzionari ferroviari e ottenuto da NBC News ha rilevato che era stato dato un segnale al Coromandel Express ad alta velocità per entrare nella linea ferroviaria principale, ma quel segnale è stato successivamente tolto. Il treno è poi entrato in un'altra linea, nota come loop line, e si è schiantato contro un treno merci lì parcheggiato.

L'espresso Yesvantpur-Howrah in arrivo si è poi schiantato contro i pullman ribaltati che erano stati ribaltati sulla linea principale e sono deragliati, dice il rapporto.

Anche Jaya Varma Sinha, membro del consiglio delle ferrovie, ha dato una valutazione simile.

Il treno merci era carico di minerale di ferro pesante che ha causato enormi danni al treno passeggeri che si è schiantato contro di esso, ha detto domenica in una conferenza stampa. Ha aggiunto che i treni passeggeri, che trasportavano 2.296 persone in totale, non avevano accelerato.

I treni che trasportano merci sono spesso parcheggiati su una linea circolare adiacente sul lato in modo che la linea principale sia libera per un treno in transito.

Le autorità hanno rivisto il bilancio delle vittime riducendolo domenica ad almeno 275 persone e hanno affermato che circa 400 dei 1.175 feriti sono rimasti ricoverati in ospedale, un giorno dopo che gli sforzi di salvataggio per trovare sopravvissuti sono stati interrotti.

La prima cosa che Anubhav Das ricorda di aver visto dopo essere fuggito dalla sua carrozza furono centinaia di corpi e persone che chiedevano aiuto con ferite brutali alle braccia, alle gambe e alla testa.

"Chiedevano acqua o qualsiasi tipo di benda, qualsiasi cosa potessimo dare loro a quel punto", ha detto a NBC News Das, un passeggero del treno Coromandel Express diretto a sud da Calcutta a Chennai.

Ha descritto la realizzazione di bende improvvisate con le lenzuola di altre carrozze mentre i bambini gridavano chiamando i loro genitori.

"In quel momento, c'erano corpi senza testa in giro, braccia mozzate in giro", ha detto, aggiungendo che il sito era pieno di genitori che "non riuscivano a trovare i loro figli nell'oscurità e in tutte quelle macerie", ha detto.

Das ha detto di non essersi reso pienamente conto della portata del disastro a cui era sopravvissuto finché non ha acceso la televisione il giorno successivo. "In realtà ero sbalordito. Non potevo nemmeno immaginare che si potesse uscire da una cosa del genere assolutamente indenni", ha aggiunto.

Il primo ministro indiano Narendra Modi ha elogiato i cittadini che "si sono immersi" nell'assistere alle operazioni di salvataggio mentre visitava sabato il luogo del disastro.

Modi ha detto che il governo farà tutto il possibile per aiutare coloro che hanno subito l'incidente e punirà severamente chiunque venga ritenuto responsabile.

Il deragliamento ha sollevato nuove domande sugli sforzi di Modi per aggiornare e modernizzare una rete ferroviaria britannica di epoca coloniale che è ancora afflitta da incidenti mortali. Il governo ha speso miliardi nel tentativo di rendere le ferrovie indiane elettriche al 100% entro il 2024, lo stesso anno in cui si preparano le elezioni.

I precedenti incidenti ferroviari sono stati attribuiti a errori umani o all’uso di apparecchiature di segnalamento obsolete.

"Il sistema è privo di errori al 99,9%. Ma c'è sempre lo 0,1% di possibilità che si verifichi un errore", ha detto domenica Varma Sinha. Ha aggiunto che, sebbene la causa principale dell'incidente fosse legata a un errore nel sistema di segnalazione elettronica, un'indagine dettagliata rivelerebbe se l'errore è stato tecnico o umano. Alla domanda se l'incidente possa essere un caso di sabotaggio, ha detto "non è escluso nulla".