I coreani esprimono "gratitudine" al sindaco di Riverside per il servizio di guerra del padre

Il legame di Riverside con la Corea del Sud si sta approfondendo e la storia familiare del sindaco gioca inaspettatamente un ruolo importante.

I lettori attenti conoscono già gli anni del leader indipendentista coreano Ahn Chang-Ho a Riverside. A proposito di uno sforzo privato per fondare qui un centro culturale coreano da 50 milioni di dollari. E di una delegazione di una città gemellata che includeva il sindaco in viaggio in Corea alla fine di aprile per una visita di buona volontà finanziata privatamente.

A proposito di buona volontà, il padre del sindaco Patricia Lock Dawson ha prestato servizio nella guerra di Corea, un fatto evidente che si è rivelato un biglietto da visita, o forse un momento di caduta del microfono, ovunque.

Il servizio di suo padre era già emerso lo scorso autunno durante una cena formale presso il consolato coreano a Los Angeles. "Tutti sono rimasti senza fiato quando hanno sentito questa cosa," mi ha detto in aprile. Non era una reazione che riceve di solito. Ma ultimamente ha capito di più.

Viaggiando in Corea durante il viaggio di 10 giorni, con un itinerario ben mirato, ha incontrato cinque sindaci o vicesindaci. Nelle sue osservazioni, avrebbe detto: "Mio padre ha prestato servizio nella guerra di Corea". Verrebbe tradotto.

"Ci sarebbe questo silenzio, questa riverenza", ha ricordato Lock Dawson in un'intervista la scorsa settimana nel suo ufficio.

"Mi avrebbero ringraziato. Era incredibile la quantità di rispetto e la reazione che suscitavano, solo menzionandolo", ha detto. "Hanno un amore enorme per il nostro Paese. Abbiamo combattuto al loro fianco durante la guerra. La stanno ancora combattendo."

Non con le armi, ma finché la Corea del Nord rimarrà un regno eremita governato da un dittatore, il lavoro della Corea del Sud a favore della libertà non sarà portato a termine.

Suo padre, Joseph Lock, era nell'esercito e nei marines. Morì nel 1995. Il sindaco ammette di non sapere molto del suo servizio, probabilmente perché era nell'intelligence. "Da bambini", ha detto, "non abbiamo mai saputo cosa ha fatto".

L'attenzione è continuata dopo il suo ritorno. Il sindaco di Gangnam, che era in viaggio per Los Angeles, si è fermato a Riverside il 15 maggio per un incontro con Lock Dawson nel suo ufficio e per un pranzo. Le ha consegnato una targa di apprezzamento.

Il testo della targa la ringrazia per il suo sostegno nel loro rapporto con la città gemellata, ed è anche offerto "come segno del nostro più profondo rispetto e gratitudine al defunto Joseph Lock, padre del sindaco Dawson, che ha dedicato la sua vita a proteggere la libertà dei cittadini". Repubblica di Corea durante la guerra di Corea."

Il sindaco è stato ripreso dalle telecamere mentre si asciugava una lacrima. La sua reazione la sorprese.

"Non sono un banditore", mi ha detto Lock Dawson.

(Come dice il proverbio, "foto o non è successo." Per fortuna ci sono prove fotografiche, nel caso in cui la circostanza non si ripeta mai.)

L'attenzione, per quanto ben intenzionata, era imbarazzante per lei, come se le fosse stato riconosciuto il merito di un risultato personale. Lei non è Joseph Lock. È solo la figlia di Joseph Lock.

"Non ho fatto nulla", ha detto il sindaco. "Era mio padre... piangerò di nuovo."

Non lo fece, ma la sua voce vacillò per un momento.

Ritornare agli Affari.

Il viaggio in Corea è stato produttivo, ha detto il sindaco. Prima mi aveva detto che avevano organizzato un incontro con l'amministratore delegato di Samsung Biologics. Ha esitato a fare nomi al suo ritorno, ma ha detto semplicemente: "Abbiamo stabilito un contatto con un'importante azienda e la incontreremo di nuovo".

La proposta di un centro culturale, per il quale gli interessi privati ​​stanno raccogliendo fondi, è stata discussa in ogni città visitata dalla delegazione.

"Ogni volta che dicevamo loro che avremmo costruito un centro Dosan" - usando un termine abbreviato per Ahn Chang-Ho - "questo suscitava grande interesse", ha detto. Hanno incontrato il deputato Bae Hyun-jin, che sapeva tutto del centro, promosso dalla Fondazione Dosan.

"Il governo coreano ha stanziato dei soldi per questo," ha detto Lock Dawson. "Hanno già raggiunto il 50% del loro obiettivo di raccolta fondi. Vogliono farlo abbastanza rapidamente."

Se vogliono che venga fatto velocemente, potrebbero aver scelto lo stato sbagliato. Tuttavia, un potenziale sito sopra il Citrus State Historic Park è stato identificato ed è stato visitato dalla delegazione di Gangnam il 15 maggio. Di proprietà del dipartimento dei servizi pubblici della città, è ancora da determinare se il sito è disponibile per essere utilizzato per un centro culturale e, se no, quale potrebbe essere un sito comparabile.